【聯合晚報╱編譯陳澄和╱綜合報導】
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| 梅鐸去年2月2日才意氣風發地推出專為iPad打造的數位報紙The Daily，3日已宣布要將之關閉。 路透 |
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媒體大亨梅鐸的iPad版報紙The Daily因缺乏讀者，將自12月15日起停刊，凸顯新聞業在數位時代中尋求付費模式的種種困境。
新聞公司董事長梅鐸3日指派他的親信湯姆森出任新聞公司執行長的同時，意外地也宣布去年2月大張旗鼓、專為蘋果iPad成立的報紙The Daily，將自12月15日起關閉。
梅鐸形容The Daily是「一項大膽的實驗」，但承認找不到足夠的付費讀者來維持生存。梅鐸今年7月已裁減該報170名員工中的29%，如今將把部分的員工移轉到旗下的紐約郵報。
The Daily包含新聞、八卦消息和輿論版，新聞公司原本寄望藉此同時吸引付費訂戶與廣告商上門，尤其是那些不讀傳統報紙、不看電視新聞，但仍透過其他管道吸收消息的用戶。
The Daily透過蘋果公司的線上商店APP Store與iTunes銷售，每周訂費99美分，一年為39.99美元。梅鐸在創刊時說，The Daily需要每周有50萬讀者才能損益平衡。但到今年7月止，The Daily訂戶仍只有10萬。
新聞公司2011年時表示，The Daily的創辦成本約3000萬美元，估計每周的營運費用約50萬美元，亦即一年約需2600萬美元。
Altimeter集團的分析師李普說，The Daily關閉絲毫不令人訝異。她說：「The Daily雖然是專為iPad平台打造，但並未提供任何讀者無法從其它報紙得到的消息，也欠缺品牌魅力。」
The Daily最初是專為iPad設計，後來才與Android及其他智慧手機相通，李普說：「這只是一個市場區塊下的一個區塊。」
Poynter研究所的數位媒體專家宋德曼在他的部落格上寫道，The Daily陣亡讓大家學到一個教訓：「當同類的先驅雖然很刺激，卻是很危險的事，因為只有很少或根本沒有先例可以學習，必須自行嘗試與摸索。」「現有的研究告訴我們，平板用戶是『數位雜食動物』，他們會橫跨平板、智慧手機、個人電腦與平面刊物，毫無間隙地消費媒體。」
東北大學的新聞學教授甘迺迪更說：「The Daily似乎是一登場就注定會陣亡。因為The Daily每天只出一次，不是持續更新，既有傳統報紙的缺陷，卻又少了平面媒體的方便性。」
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